São aqueles que tentam reproduzir, em situações controladas de laboratório, fenômenos análogos às "desordens mentais" que ocorrem com os seres humanos, e que o importante não é somente levar a psicopatologia para o laboratório, mas reproduzi-la ali, para que as variáveis que as determinam possam ser especificadas, isoladas, analisadas, estudadas, etc.