letal

Mortal, fatal. Descreve um caráter heredi­tário que, em sua condição homozigótica, pro­duz uma modificação extrema que é fatal para o organismo afetado.

Fatores letais ocorrem muito freqüentemente em todos os tipos de animais e plantas, e são sempre reconhecíveis pelo seu efeito drástico somente na forma de homozigosidade. "Na condição heterozigótica, eles podem ser car­regados impunemente por indivíduos perfeita­mente normais, mas o elemento da geração filial desses indivíduos em que a segregação reuniu dois fatores letais morre." (Sinnott, E. W. & Dunn, L. O., PrincipIes of Genetics, 1939)

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