Estratégia para investigar fatores genéticos no desenvolvimento de qualquer distúrbio em que os filhos de pais biológicos normais são criados por país adotivos que manifestam o traço ou distúrbio sob investigação. Mais comumente, os indivíduos transcriados são comparados com dois outros grupos: um grupo consiste em filhos de pais portadores do distúrbio criados por pais adotivos normais (adotados indicadores), o outro grupo é constituído por filhos de pais normais criados por pais adotivos normais (adotados de controle).