Segundo Freud, uma proibição, ordem ou ameaça recebida nos primeiros anos de vida pode ser reprimida e o efeito protelado durante muitos anos, até ocorrer a doença neurótica e a proibição ou ordem original ser então obedecida.
Apesar da oposição de seu pai, um homem tornou-se pintor. "A sua incapacidade para pintar, após a morte do pai, seria… uma expressão da conhecida 'obediência protelada"'. (Freud)