Termo psicanalítico que amplia ainda mais a idéia metafórica a respeito da fluidez da libido. O conceito de viscosidade da libido é apropriado por causa de duas características da libido: primeiro, o ritmo lento do crescimento emocional da infância à maturidade: segundo, a tendência da libido para permanecer fixada ou regressar, à menor provocação, a fases anteriores da gratificação sexual infantil.
O movimento para a frente do desenvolvimento libidinal é, segundo parece, mais oscilatório do que direto, com muitas expressões reacionárias fortes de um tipo de inércia obstinada, assim como uma tendência para a manutenção e reativação de fases antigas ou mais primitivas de desenvolvimento libidinal. Isso favorece a instabilidade e precariedade das fases mais novas ou mais recentemente adquiridas da maturidade do desenvolvimento.