Em psicanálise, idéia ou ato substitutivo, representando um conflito reprimido. S. Freud sustentou que, em conseqüência dos contatos do ego com a realidade, surgem quatro situações típicas de perigo, cada uma delas derivada de algum estágio da sexualidade infantil. São elas: (1) perigo de separação, isto é, perda do objeto de amor; (2) perigo da perda de amor; (3) perigo de castração; e (4) perigo de perda da aprovação do superego, isto é, culpa.
Todos os sintomas psicogênicos são compromissos, pois surgem na base do material reprimido e servem assim para descarregar a pressão ou tensão residente no complexo reprimido.