Na definição de reforçamento, diz-se que o comportamento foi reforçado se uma consequência, que se seguiu a uma resposta, produz um aumento na frequência dela, por exemplo, uma criança põe o dedo na boca e a mãe segura o pulso da criança e diz: "Que feio!". Se a criança continuar a colocar o dedo na boca e fizer mais vezes quando a mãe estiver por perto, o toque e a frase da mãe foram consequências reforçadoras.