O processo, conforme mostraram os cientistas, ocorre na chamada área tegmental ventral. É a estrutura que se comunica com o resto do cérebro usando como mensageira a dopamina, uma molécula transmissora de impulsos nervosos. A mesma estrutura está ligada ao chamado sistema de recompensa, que o cérebro usa para associar memórias a sensações de prazer ou dor –daí a ligação com o problema do vício.
Liderado pelos neurobiólogos Martín Cammarota e Janine Rossato, o trabalho indica que a formação de memórias é um processo separado de seu arquivamento dentro da burocracia cerebral. Ratos que tomaram drogas para inibir a dopamina no período após as 12 horas conseguiam lembrar-se de um fato depois de um dia, mas a memória sumia no longo prazo.
"De alguma forma, o sistema dopaminérgico [neurônios que emitem dopamina] controla por quanto tempo a memória vai ser armazenada", diz Cammarota. "Nós mostramos que a área tegmental ventral se ativa preferencialmente após o aprendizado de memórias que vão persistir, não após o aprendizado de memórias curtas."
Por que isso ocorre 12 horas após o evento lembrado? "Não sabemos", afirma. "A "janela temporal" em que se pode agir parece ser curta, mas talvez não ela não seja a única. Pode ser que existam outros períodos de susceptibilidade nos quais a memória se faça novamente passível de ser modificada."
O trabalho publicado agora, dizem os pesquisadores, não tem implicações clínicas diretas para tratar de perda de memória e ou vício em drogas. Os fármacos usados no estudo são experimentais e podem oferecer riscos. Mas ele aponta a transmissão da dopamina e a área tegmental ventral como "alvos" para medicamentos.
Um viciado tem memórias tanto das sensações de prazer quanto dos problemas que uma droga pode provocar, explica Cammarota. O motivo de a primeira se sobrepor tanto sobre a segunda, porém, não é tão bem conhecido. Pode ser que as pessoas mais vulneráveis ao vício tenham algo de diferente no mecanismo nesse mecanismo.
O segredo para entender o vício pode estar na memória, diz.
Fonte: BOL Notícias