Um medo de "retaliação na mesma moeda", como punição por atos ou impulsos proibidos. Os psicanalistas estão familiarizados com o princípio de talião (retaliação) da psicologia e com a exatidão com que o castigo se ajusta ao crime.
Um exemplo nítido do uso do termo em contexto psicanalítico é visto na situação edipiana, em que o menino teme a perda de seu pênis, ou seja, a castração pelo pai como punição pelo mau uso que o filho faz do pênis (na relação incestuosa com a mãe); "o temor taliônico do menino nasceu de seus desejos incestuosos em relação à mãe". Um outro exemplo é observado no medo de morte do neurótico e nos ataques histéricos durante os quais se sente agonizante. A relação de talião desses fenômenos com os desejos de morte de uma outra pessoa será facilmente percebida.