Movimento breve, recorrente, impróprio e irresistível que envolve um segmento relativamente pequeno do corpo; também chamado espasmo ou contração habitual. Embora os tiques sejam freqüentemente psicogênicos, eles também são observados em casos de encefalite crônica, mais comumente em associação com distúrbios de respiração (por exemplo, bocejos, fungação, tosse espasmódica, cuspir). Outros tiques podem ser vistos em processos cerebelares, principalmente torcicolo e complexos movimentos rítmicos coordenados, envolvendo o maxilar, lábios, língua e palato.
Quando se acredita que o tique tem relações psicogênicas, ele é chamado, freqüentemente, de tique habitual. Abrange a repetição habitual, ou cacoete, como caretas, piscar dos olhos, encolher dos ombros, vários movimentos da cabeça, etc.
Alguns autores usam a expressão tique local quando o movimento se limita a alguma região localizada, por exemplo, o olho. O tique mímico relaciona-se com as contrações involuntárias dos músculos faciais. O tique psíquico é o induzido por um processo ou impulso inconsciente. Os franceses referem-se ao tic de pensée designando o hábito involuntário de dar expressão a qualquer idéia que porventura ocorra à mente.